Ежегодный летний конгресс Свидетелей Иеговы Центрально-Черноземного региона России открылся 18 июня на муниципальном стадионе "Чайка" в Воронеже. На трехдневный форум, проходящий под девизом "Ходите с Богом!", съехались более 5 500 последователей этого религиозного течения из Воронежской, Курской, Белгородской, Липецкой и Тамбовской областей, сообщает корреспондент "Портала-Credo.Ru".

Никаких препятствий к организации конгресса со стороны властей не последовало, несмотря на то, что месяц назад в газете, учредителем которой является администрация города, был опубликован призыв ко "всем патриотам" не допустить проведения конгресса в Воронеже. Газета при этом ссылалась на решение московского суда о ликвидации московской региональной организации Свидетелей Иеговы, которое никак не распространяется на их воронежских единоверцев.

Свидетели Иеговы в Воронеже с 2000 г. ежегодно арендуют стадион "Чайка", внося арендную плату дирекции стадиона за проведение мероприятия; в нынешнем году, по данным газеты "Берег", она составила 25 тысяч рублей. Силами верующих арендаторы проводят ремонт скамеек, побелку и покраску сооружений стадиона.

В областях российского Черноземья в течение последних 10 лет Свидетели Иеговы являются наиболее динамично растущей деноминацией: только в Воронеже действует 16 собраний (общин), численность каждого из которых колеблется в пределах от 100 до 200 человек.